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    直到梁太后走远了，宫婢冬穗才向前来搀扶起萧长宁。萧长宁搭着冬穗的胳膊起身，将白眼翻到后脑勺，随即拍了拍膝盖上的碎雪站直，朝着沈玹离去的方向快步走去，浅杏色的狐狸毛斗篷随风扬起，卷走一路梅香。

    一刻钟后，慈宁宫内。

    大宫女玉蔻燃了暖香，梁太后阴沉的神色稍霁，对跪坐在一旁整理断剑的梁幼容道：“没有用的废物丢了便是，哀家会找把更好、更锋利的替代。”

    梁太后像是在说剑，又好像是在借剑喻人。梁幼容一顿，随即丢了残剑，端正道：“是。”

    “玉蔻，来给哀家捶捶腿。”梁太后今日似是很疲惫，锐利的眸子里显出几分沧桑老态。沉吟片刻，她又对侄女道，“幼容，今日东厂的气焰你也瞧见了，此等佞臣不除，实乃国之不幸。哀家为了梁家和先帝殚精竭虑大半辈子，终究是老了，这铲除奸佞，匡扶新君的重任，从今往后还得交到你们这些年轻人手里…幼容，你不会令哀家失望的，对吧？”

    “臣女定将竭尽所能，为太后娘娘和陛下分忧。”

    “很好，很好。”

    梁太后满意地点头，眼中闪过一抹阴凉的笑意，“从今往后，你要听哀家的话，别忘了你父亲对你的嘱托。”

    宫门外。

    萧长宁躬身钻入温暖馨香的马车，望着里头端坐的东厂提督盈盈一笑：“本宫就知道，你会在此等候。”

    沈玹不动声色地往身侧挪了挪，给她腾出位置来，手肘搁在车窗上，勾起嘴角道：“只是顺道接殿下回府。”

    萧长宁坐在他身侧，双手拢在斗篷中，笑吟吟道：“顺道也行，本宫开心。”

    沈玹侧首望着她，深沉狭长的眼睛里满是戏谑的笑意：“殿下何事开心？”

    “今日看了场好戏，自然开心。敢唆使手下揍打未来的皇后，千古以来也唯有你沈玹一人而已。”说着，她撩开车帘，探身趴在车窗上，对骑在马背上的林欢道，“今日小林子表现得不错，待会路过集市时我们多买些酒肉，回去让吴役长做好吃给你吃。”

    一听说有吃的，林欢两只眼睛闪闪发亮，欣喜道：“真的？”

    “真的。”萧长宁点点头。

    林欢笑出嘴边一个浅浅的酒窝，欢呼一声道：“最喜欢长公主殿下了！”

    也不知林欢的哪句话触了霉头，车内的沈玹面色蓦地一沉。

    他大手按住萧长宁的后脑，半强迫地让她将脑袋转回来，随即又放下车帘，隔绝了林欢的视线。

    “怎么了？”萧长宁仍是愣愣的。

    沈玹瞥了她一眼，似有不悦道：“林欢只是在执行本督的命令，做得好是他应该的。殿下莫要惯坏了他。”

    “就这一次，无妨的。再说了，上位者也要赏罚分明嘛。”萧长宁今日心情好，胆子也大了些，努力争取道，“就买些酒肉，我们一起吃，可好？”

    沈玹注视着她充满希冀的眼睛，良久调开视线，掀开车帘望了眼天色，沉声说：“今日似有大雪，饮酒赏雪也不乏为一大乐事。若是殿下肯赏脸与臣单独对饮两杯，臣倒乐意奉陪。”

    萧长宁未细想，高兴道：“好啊。”

    沈玹单手撑着脑袋，眼中划过一丝得逞的笑意，不甚明显，如鹅毛浮水，涟漪转瞬即逝。

    到了午时，天空阴沉，果然细细密密地下起了小雪。

    东厂南阁边上的小亭中果然已经烫了几壶好酒，萧长宁与沈玹对坐，听着细雪落在梅蕊的声响和水沸的咕噜翻滚声，只觉得天地寂寥，万籁俱静。

    沈玹披着玄色的狐裘，伸手提起烫好的酒壶，给萧长宁斟了一杯，似是随意地问道：“今日观战，殿下看出了什么？”

    “你们那套打打杀杀的手段，本宫不太懂。不过，太后既然在这个节骨眼将身手非凡的梁幼容诏来宫中，一定是有她的安排。”萧长宁捧起酒樽，浅浅的抿了一口温热的酒水，一股辛辣从舌尖流入喉中，腹中升起一股暖意，她舒服地呼出一口白气，舔了舔唇道，“方才在宫里，太后有提到太庙祭祖之事，兴许是有什么行动。”

    说到此，她又有些不解：“不过，上次她故意透露风声给越瑶，借此试探本宫是否对她忠诚。按理说，本宫已经知道了计划，她应该不会傻到明知计划泄露仍要动手杀你的地步罢？”

    “不管如何，她已是穷途末路，大战只是迟早的事。”沈玹端起酒樽一饮而尽，一丝酒水顺着他的嘴角淌下，又被他用拇指大力抹去，姿态狂放潇洒，衬着微风碎雪，格外令人心动。

    沈玹道：“现今太后与本督在争兵部的空缺，双方都想将自己的棋子安插进兵部。慈宁宫的那位在这个时候诏梁家姑娘入宫，怕是不仅想要一个皇后来协助她掌控后宫和皇上，更是想借此机会染指兵权。”

    心中的猜想被证实，萧长宁心事重重地捧起酒杯小口啜饮，“她手下的棋子，霍骘与梁幼容皆是武学奇才，若真让她得了兵权，东厂的形势不容乐观……”

    “不仅如此。”沈玹自斟自饮道，“若东厂覆灭，她再无敌手，金銮大殿怕是要易主了。”

    “那怎么办，难道真要先下手为强杀了梁幼容？”

    沈玹却道：“要杀她怕有些难。”

    萧长宁讶然：“为何？方才切磋，梁幼容并非林欢的对手。”

    “她并未尽全力，换而言之，她的实力远不及此。不过这梁家姑娘虽然实力强，却是个单纯的性子，接下来，就要看咱们的皇帝陛下有没有本事了。”

    说完这一句意义不明的话，沈玹眯了眯眼，盯着萧长宁唇上的酒渍，眼神晦涩道，“不说这些了，殿下放心，臣自有对策。”

    萧长宁想了想，微微一笑：“好罢，本宫信你。”

    “对了，臣想起一事。”沈玹忽的放下酒樽，严肃道，“臣忽然想起，臣与殿下结盟，却无信物，不由惶惶难安。不知臣可否斗胆，向殿下讨要一件信物？”

    他嘴上说着‘斗胆’，可眼中却是一派势在必得的自信。
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